沙眼是一種常見的感染性眼病，是由微生物沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎。因其在瞼結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似砂粒，故名沙眼。感染沙眼可以延續數年以致數十年之久，其患病和病變的嚴重程度與環境衛生生活條件密切相關。解放前我國沙眼患病約為全國的50%以上，建國以來沙眼患病已經明顯下降，但沙眼仍然是我國當前致盲的主要眼病之一。

　　沙眼有以下多種癥狀：沙眼感染早期引起不同程度的怕光、流淚、發癢、異物感、分泌物增多等眼部不適感，眼瞼結膜血管充血、乳頭增生、濾泡形成，嚴重者可侵犯角膜而發生角膜血管翳。角膜上有活動性血管翳時，刺激癥狀變為顯著，視力減退。晚期瞼結膜發生嚴重瘢痕，使睫毛向內倒長形成倒睫。睫毛持續地磨擦角膜引起角膜渾濁、白色瘢痕，晚期常因后遺癥，如瞼內翻、倒睫、角膜潰瘍及眼球干燥等，癥狀更為明顯，并嚴重影響視力。

　　沙眼是具有傳染性的，沙眼病原微生物很容易通過多種不同的途徑由一個人傳播給另一個人。患沙眼者常有眼紅和粘性分泌物，并且有時流鼻涕，分泌物中含有沙眼病原微生物，它很容易傳播至手指、衣物、毛巾、洗臉用具和其他所接觸的物品上，當人們緊密接觸時，沙眼病原微生物很容易通過手指、衣物、物品的交互接觸而傳播;當蒼蠅飛到眼睛上尋找水或食物時則把含有眼分泌物(含有沙眼病原微生物)從一個人攜帶至其他人。以上情況均可造成重復感染，從而增加沙眼炎癥的嚴重程度。可見，沙眼的傳播與患者的衛生習慣、生活條件、居住環境、營養狀況、醫療條件等因素密切相關。

　　預防沙眼是一個重要的公共衛生問題，又由于沙眼衣原體常附著在患者眼睛的分泌物中，任何與此分泌物接觸的情況均可造成沙眼傳播感染的機會，因此，加強衛生宣傳教育，普及衛生知識，培養良好衛生習慣，保持面部清潔，不用手揉眼，手巾、手帕要勤洗、曬干